Oliver Sacks

Oliver Sacks toimii lääkärinä ja on kirjoittanut kymmenen kirjaa, mukaan luettuina teokset Mies, joka luuli vaimoaan hatuksi, Antropologi Marsissa ja Awakenings (”Heräämisiä”, joka oli innoituksena samannimiselle Oscar-ehdokkaana olleelle elokuvalle). Sacks asuu New Yorkissa, jossa hän toimii neurologian ja psykiatrian professorina Columbian yliopiston lääketieteellisessä keskuksessa. Hänet on nimitetty ensimmäisenä Columbian yliopiston taiteilijaksi. Lisätietoja hänen työstään löytyy osoitteesta www.oliversacks.com.

***

Oliver Sacks: Musikofilia. Tarinoita musiikista ja aivoista. Suom. Seija Kerttula, 463 sivua, ISBN 978-952-5516-05-0. Hinta 34 €.

Sacksin teos Musikofilia on saanut kovasti kehuja eri puolilla maailmaa. Kirjassa kuuluisa neurologi kuvailee, miten musiikki vaikuttaa ihmisen mieleen ja aivotoimintaan. Sacksin uutuus on heti ilmestyttyään komeillut New York Times -lehden bestseller-listan kärjessä. Washington Post -lehti on valinnut Musikofilian vuoden 2007 parhaaksi kirjaksi.

 

Oliver Sacks, jota New York Times on kutsunut lääketieteen hovirunoilijaksi, tarkastelee Musikofiliassa musiikin sijaintia aivoissa ja sen vaikutusta ihmiseen. Hän tutkii musiikin voimaa myötätuntoiseen ja lukeneeseen tyyliinsä potilaiden, muusikkojen ja tavallisten ihmisten yksilöllisten kokemusten kautta.

Heitä ovat muun muassa kirurgi, jonka salamanisku muuttaa intohimoiseksi pianistiksi ja Chopin-harrastajaksi, musiikin kuin patojen ja kattiloiden heittelynä kuuleva henkilö sekä pahinta kirjattua muistinmenetystä sairastava mies, jonka muisti on vain seitsemän sekunnin pituinen – mutta joka on säilyttänyt muistissaan musiikin.

Sacks kuvaa, miten musiikki voi herättää henkiin muuten liikuntakyvyttömiä Parkinson-potilaita, antaa sanat puheen menettäneille aivohalvauspotilaille sekä rauhoittaa ja eheyttää Alzheimerin tautia sairastavia.

Sacks selvittää myös absoluuttisen sävelkorvan, synestesian, korvamatojen, musiikkihallusinaatioiden, unimusiikin, Williamsin oireyhtymän hypermusikaalisuuden ja muiden kuriositeettien neurologista taustaa.

Musiikki voi innoittaa ja viedä meidät korkeuksiin tai syvimpiin tunteisiin – ja se voi myös olla paras lääkkeemme. Oliver Sacks kertoo Musikofiliassa, miksi näin on. Kirja avaa musiikin uudella tavalla sekä musiikin lumoissa jo oleville että niille, joiden elämään se ei ole kuulunut.

Lue Suomen Lääkärilehden (nro 11/2010) arvostelu.

***

Oliver Sacks: Antropologi Marsissa – seitsemän paradoksaalista tarinaa. Suom. Seija Kerttula, 383 sivua + 16 kuvasivua, ISBN 9789952-5516-03-6. Hinta 28 €.

Kirjasta Mies joka luuli vaimoaan hatuksi tunnettu neurologi Oliver Sacks on omistanut elämänsä potilailleen ja tieteelleen, kuten hän itse kertoo Aftonbladetin haastattelussa. Hän on potilaineen tullut tutuksi myös TV-dokumenteista (esim. Matka mieleen).

Oliver Sacksista on tehty hänen kirjaansa Awakenings pohjautuva elokuva Heräämisiä (pääosissa Robert De Niro ja Robin Williams), joka kuvaa, miten Sacks herätti unitautiin sairastuneet potilaat vuosikymmenien unesta Parkinsonin taudin hoitoon käytetyn lääkkeen avulla.

Antropologi Marsissa -kirjassa Sacks kertoo potilaistaan ja siitä, miten he ovat sopeutuneet erilaisiin neurologisiin poikkeustiloihin, kuten värinäön täydelliseen menetykseen, muistinmenetykseen, autismiin ja Touretten oireyhtymään. Sacks ei jää vastaanottohuoneeseen, vaan seuraa potilaitaan näiden omaan maailmaan ja avaa sen lämpimästi ja päähenkilöitään kunnioittaen myös lukijalle.

Esimerkiksi kertomuksessa "Värisokea taiteilija" Sacksiin ottaa yhteyttä taiteilija, joka on menettänyt koko värinäkönsä onnettomuudessa. Kukaan ei tunnu käsittävän hänen menetyksensä suuruutta ja järkyttävyyttä. Hän näkee ruuan mustana, valkoisena ja harmaana ja ihmiset rotanvärisinä. Hänen maalaustensa värit ovat kadonneet vieden mennessään hänen elämäntyönsä merkityksen. Elämä on nyt jotakin muuta kuin mustavalkoinen elokuva, josta katseen voi aina siirtää takaisin värilliseen maailmaan. Taiteilija on jäänyt lyijynharmaan maailmansa vangiksi ainiaaksi. Onko sopeutuminen ylipäätään mahdollista? Voiko hän enää maalata?

Sacks haluaa osoittaa, että puutteellisuudet, häiriöt ja sairaudet voivat toimia paradoksaalisessa roolissa ja tuoda esiin piileviä ja ennennäkemättömiä voimia, kehityskulkuja ja elämänmuotoja. Keskeisenä teemana hänen kirjassaan on juuri tämä sairauden paradoksi ja luova potentiaali.

Saksalainen Bild der Wissenschaft -tiedelehti valitsi Sacksin kirjan vuoden tietokirjaksi.

Kirja-arvostelut:

TIEDE-lehti 5/2006, Tuula Kinnarinen: "Oliver Sacks on paitsi hieno neurologi myös hieno kertoja. Hänen elämänmakuiset tapauskuvauksensa ovat kuin laatunovellit, jotka pitävät lukijan otteessaan." Lue koko arvostelu

Suomen Lääkärilehti 12/2007, Markku T. Hyyppä: "Kääntäjä Seija Kerttula on selvinnyt ihailtavan hyvin vaikeasta ammattikielestä. En havainnut asia- tai sanastovirheitä. Teksti on kauttaaltaan hyvää suomenkieltä. Lukija voi nauttia Sacksin paradoksaalisista tarinoista, vaikka aivojen salaisuuksien pohdinta ei kiinnostaisikaan. Teoksen voi lukea novelli- tai esseekokelmana, tietokirjana tai tieteellisenä tutkielmana, mutta se vaatii lukijaltaan hyvää yleissvistystä ja pohdiskelevaa luonnetta." Lue koko arvostelu

Oliver Sacksin kotisivu

Pressikuva Sacksista (valokuva: Elena Seibert; kuvaajan nimi on ehdottomasti mainittava), kansikuva Antropologi Marsissa -kirjasta, kansikuva Musikofiliasta